子どものむし歯予防｜仕上げ磨き・フッ素・定期検診のポイント
子どもの歯はむし歯になりやすい
子どもの歯（乳歯）は大人の歯に比べてエナメル質が薄く、むし歯になりやすい特徴があります。また、乳歯のむし歯を放置すると、その下で育っている永久歯に悪影響を与えることもあります。
「乳歯はいずれ抜けるから大丈夫」と思われることもありますが、乳歯は永久歯が正しく生えてくるための土台となる大切な歯です。子どものうちからむし歯予防の習慣を身につけることが重要です。
子どものむし歯予防に大切なこと
仕上げ磨き 子ども自身の歯磨きだけでは磨き残しが多くなります。保護者による仕上げ磨きは小学校低学年頃まで続けることが推奨されています。特に奥歯や歯と歯の間を丁寧に磨くことが重要です。
フッ素の活用 フッ素には歯を強くする・むし歯菌の働きを抑える・初期むし歯の進行を抑える効果があります。フッ素配合の歯磨き粉の使用や、歯科医院でのフッ素塗布が有効です。
食生活の管理 甘い飲み物やお菓子をだらだらと摂り続けると、口の中が酸性の状態が続きむし歯になりやすくなります。食事・おやつの時間を決めて規則正しく摂ることが大切です。
定期検診 子どものむし歯は進行が早い場合があります。定期検診で早期に発見することが重要です。また、シーラント（奥歯の溝を埋める予防処置）などの予防処置も歯科医院で受けることができます。
何歳から歯科検診を始めるべきか
乳歯が生え始める生後6か月頃から歯科医院を受診することをおすすめします。早い時期から歯科医院に慣れておくことで、治療が必要になったときの抵抗感を減らすことにもつながります。
よくある質問
Q. 仕上げ磨きはいつまで必要ですか？ 目安として小学校低学年頃までは保護者の仕上げ磨きが推奨されています。ただし磨き方の習慣がしっかり身につくまで続けることが大切です。
Q. フッ素は安全ですか？ 歯科医院で使用するフッ素は適切な量で安全に使用されています。ご不安な点があれば歯科医師にご相談ください。
Q. 乳歯のむし歯は治療した方がいいですか？ 乳歯のむし歯も適切な治療が必要です。放置すると痛みが出たり、永久歯への影響が出たりすることがあります。
まとめ
子どものむし歯予防には、仕上げ磨き・フッ素・食生活の管理・定期検診が大切です。乳歯の健康を守ることが、将来の永久歯を守ることにつながります。
札幌市西区の西野きむら歯科では、お子さまのむし歯予防や定期検診にも対応しています。小さいお子さまの歯のことでお困りの方は、お気軽にご相談ください。